La Cambre, pépinière de talents et laboratoire de création, fête ses 100 ans

Unique en Europe, La Cambre évolue en ouvrant de nouvelles sections et s’adaptant à l’évolution des pratiques de l’art. Échange avec son directeur actuel, Benoît Hennaut, qui dessine son avenir tout en regardant le chemin accompli.

ParAgnès Zamboni,

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D.R

Publié le 27 octobre 2026 16:45

Fondée en 1927 par Henry van de Velde, dans l’Ancienne Abbaye de La Cambre, l’ISAD (Institut supérieur des Arts décoratifs) partage les mêmes fondations pédagogiques que le Bauhaus allemand. Peinture, sculpture, architecture, design, artisanat… les disciplines étaient enseignées séparément. Pendant les 50 premières années, l’école intégrait une section architecture, où l’artiste Jean-Michel Folon a d’ailleurs étudié. Elle a été déplacée, en 1980, vers un institut autonome, puis vers l’Université Libre de Bruxelles et devenue une faculté. D’autres sections furent fondées comme Restauration, Design industriel…

Très réputée à l’international, sa section « Mode » a donné naissance à de grands stylistes, recrutés par les maisons de haute couture notamment françaises. Anthony Vacarello chez Saint-Laurent, qui vient de signer sa dernière collection après dix ans de collaboration ; Matthieu Blazy chez Chanel ; Nicolas Di Felice chez Courrèges : Julien Dossena chez Rabanne, tandis qu’Olivier Theyskens, qui a fondé sa propre marque, a travaillé pour Rochas et Nina Ricci. On peut aussi citer Elvis Pompillo, célèbre modiste.

Depuis 2017, l’école est dirigée par Benoit Hennaut. De formation littéraire, spécialisé dans les arts de la scène contemporaine, il est également Docteur en Lettres de l’ULB et de l’EHESS de Paris.

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Benoit Hennaut, directeur de La Cambre. - D.R

Quels événements vont rythmer ce centenaire ?

Outre les présentations du dernier trimestre 2026, nous allons organiser plusieurs expositions en partenariat avec d’autres acteurs culturels comme le Musée d’Ixelles. La deuxième exposition d’ouverture du musée, « 100 ans de pratique picturale à La Cambre », mettra en relief l’interdisciplinarité dans la peinture en tissant des liens avec quelques grands noms de l’histoire de l’art. Une exposition sur le dessin et l’illustration est aussi prévue à la Fondation Folon. La Faculté d’Architecture de l’ULB accueillera également une exposition sur les archives de l’architecture du XX^e siècle. Quant à la mode, elle s’expose peu. Nous avons choisi, de façon délibérée, de favoriser sa dimension (...).

L’interview et l’article sont à lire en intégralité en cliquant ici (ou sur lesoir.be).