Le Happy City Index a récemment dévoilé son palmarès des villes plus heureuses du monde. L’Europe est très bien représentée puisque 10 destinations trustent les 10 premières places. La grande gagnante est Copenhague, la capitale du Danemark, suivie d’Helsinki en Finlande et de Genève en Suisse. La Suisse, qui au passage, vient d’être élue « meilleur » pays du monde.
Si l’on descend un peu dans le classement, on découvre que trois villes belges sont présentes. La première d’entre elles est Anvers. Elle constituerait donc la ville où nos citoyens se sentent le plus heureux et épanouis. La capitale du diamant occupe la 30e place avec exactement 6.475 points. Ce sont au total près de 3.400 villes qui ont été passées au peigne fin par les experts du Happy City Index à partir de 64 critères répartis en six catégories. Mille localités ont ensuite été sélectionnées pour une analyse plus approfondie. Il en reste au final 251.
Les nombreux atouts d’Anvers
En quoi Anvers constitue-t-elle une ville où l’on se sent bien ? Il y a d’abord sa taille. Elle n’est ni trop grande, ni trop petite, à taille humaine pourrait-on dire dans le langage commun. Les déplacements peuvent ainsi se faire à pied ou à vélo. Les locaux évitent ainsi des files d’embouteillages qui peuvent vite irriter et fatiguer.
Depuis plus de 20 ans, Anvers mise sur le vélo avec la création d’un réseau reconnaissable à ses vélos rouges. Plusieurs itinéraires sont d’ailleurs disponibles pour (re)découvrir la localité. Une promenade propose par exemple d’arpenter la ville sur 26 kilomètres qui vous feront passer devant 40 curiosités anversoises dont le somptueux hall de la gare (l’endroit est d’ailleurs souvent cité dans le classement des plus belles gares de la planète) mais aussi le Park Spoor Noord, l’un des sites les plus prisés avec de grands espaces comprenant des tables de ping-pong, des terrains de pétanque, des terrains de basket, mais aussi de grandes étendues d’herbe. Un spot idéal où prendre place quand il fait beau pour lire un bon livre ou profiter d’un pique-nique.
La culture est un autre pilier d’Anvers, à commencer par la mode. C’est ici que sont nés Les Six d’Anvers. Ce collectif a réussi par son talent et sa créativité à placer la Belgique sur la scène mode internationale à la fin des années 1980. La preuve de leur grandeur et de leur influence qui sévit encore aujourd’hui, une importante exposition rétrospective est organisée au Musée de la Mode d’Anvers (MoMU) jusqu’en janvier 2027. La ville reste aujourd’hui l’un des lieux les plus créatifs de la Belgique. Elle accueillera d’ailleurs du 4 au 7 juin sa première Fashion Week nommée l’Antwerp Fashion Festival, un concept bien différent de la Fashion Week traditionnelle et élitiste.
Certains quartiers d’Anvers revêtent également un petit esprit village au cœur desquels les locaux et les touristes se sentent bien. On pense notamment à ‘t Eilandje, le vieux quartier portuaire d’Anvers où l’on se perd dans des rues étroites bordées de petites maisons. Au passage, c’est à ‘t Eilandje que se trouve le Museum ann de Stroom, un immanquable de la ville avec ses briques rouges et son allure contemporaine. Les locaux se retrouvent au pied du bâtiment lors des journées ensoleillées.
La présence de nature à proximité de chez soi joue un rôle essentiel dans notre sensation de bien-être dans la ville. Anvers regorge de nombreux espaces verts où se prélasser. Comme vu plus haut, on retrouve le Park Spoor Noord, ainsi que le Stadpark conçu dans un style romantique. Le Béguinage reste une valeur sûre pour celles et ceux qui veulent de la tranquillité. Vous serez d’autant plus surpris puisque lieu se situe en plein quartier étudiant connu pour son dynamisme. Des femmes pieuses vivaient autrefois dans le Béguinage en communauté. On prend le temps de flâner le long des pavés pour contempler les maisonnettes typiques, le jardin intérieur et l’église Sainte-Catherine.
Ce samedi 30 et ce dimanche 31 mai, 25 joyaux de verdure cachés d’Anvers seront ouverts au public à l’occasion de l’événement « Open Gardens ». L’occasion d’admirer des jardins de musées et de magnifiques jardins privés habituellement fermés au public. Le rendez-vous est en plus totalement gratuit.
Anvers est situé à la première ville belge du classement du Happy City Index, mais notre pays compte deux autres lauréats dans le top 100 avec Gand à la 42e place et Bruges en 54e position.
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