Vous avez sans doute déjà entendu parler de la procrastination ? Cette habitude consiste à repousser au lendemain, surlendemain, voire la semaine prochaine ce que l’on peut faire le jour même. Résultat, nous nous retrouvons avec une montagne de choses à régler et avec la sensation d’être littéralement débordé. Mais une autre habitude qui est tout l’inverse de la procrastination existe. Son nom ? La précrastination.
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En quoi consiste la précrastination ?
Si la procrastination consiste à repousser de nombreuses tâches, la précrastination, elle, propose de tout faire, tout de suite. L’objectif ? Ne plus avoir à y penser. Les adeptes de la précrastination ont tendance à réaliser certaines tâches alors qu’il n’y a pas de besoin urgent. Nous développons alors nos capacités à anticiper certains événements, nous avons également l’impression d’avoir un esprit plus libre avec à la clé un sentiment de satisfaction. Mais la précrastination cache aussi des inconvénients, qui peuvent à terme peser sur notre bien-être mental.
Le média Slate reprend les propos du psychologue américain Kyle Sauerberger de l’Université de Californie. L’expert indique que la précrastination peut entraîner « des dépenses supplémentaires d’ordre financier, physique ou mental ». Le journal britannique The Guardian prend en exemple une personne venue un peu, voire beaucoup trop tôt à l’aéroport pour anticiper et s’assurer de ne pas louper son vol. « Vous êtes à l’aéroport en attente de votre vol. Même si le groupe 4 n’est pas appelé avant 20 minutes, vous vous attardez près de la porte d’embarquement, tenant votre lourd sac de voyage et votre valise. C’est un cas classique de précrastination : vous voulez en finir avec quelque chose (monter dans l’avion) pour ne plus avoir à anticiper la chose. Cela a un prix : vous devez transporter toutes vos affaires – au lieu de vous asseoir et vous détendre dans un fauteuil, en lisant un livre ».
D’où vient le concept de précrastination ?
La précrastination tire ses origines d’une étude menée en 2014 par David Rosenbaum, aujourd’hui professeur de psychologie à l’Université de Californie à Riverside. Les participants avaient un seau rempli de pièces de monnaie et ont pu choisir entre deux seaux : l’un le plus proche d’eux et l’autre au bout de l’allée. La plupart des participants ont choisi le seau le plus proche d’eux, même si cela signifiait qu’ils devaient le porter sur une plus grande distance.
Lorsque Rosenbaum et ses collègues ont demandé aux participants pourquoi ils avaient choisi le seau le plus proche, ils ont expliqué que c’était parce qu’ils voulaient terminer la tâche le plus rapidement possible. « Leur désir d’alléger leur charge mentale était si fort qu’ils étaient prêts à fournir un effort physique supplémentaire pour y parvenir », a déclaré Rosenbaum dans un communiqué de presse à l’époque. La précrastination peut donc se retourner contre nous : nous souhaitons tellement en finir avec une tâche que nous nous lançons à corps perdu sans forcément prendre le temps de réfléchir à ce que cela peut induire pour nous et aux différentes options qui s’offrent à nous. « Plutôt que de se sentir intrinsèquement récompensés en accomplissant des objectifs – en cochant des éléments sur leur liste de choses à faire – comme le sont les personnes consciencieuses, les personnes très névrosistes veulent faire avancer les choses parce que cela leur cause de l’anxiété d’avoir beaucoup de tâches à faire » expose Sauerberger.
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Comment cesser de précrastiner ?
Pour ne plus basculer dans la précrastination, essayez de ne pas tout de suite vous atteler à votre tâche. Repoussez la de quelques jours si celle-ci n’est pas urgente. N’hésitez pas à hiérarchiser vos tâches et ainsi revoir celles qui doivent être réglées en priorité. L’essentiel est ici de trouver un équilibre. Plus facile à dire qu’à faire mais vous pouvez dans tous les cas prendre le temps d’essayer.
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