L’annonce a immédiatement suscité de vives réactions : John Galliano sera mis à l’honneur dans le cadre d’une grande exposition mode du Met Gala. Si certains saluent la reconnaissance accordée à l’un des créateurs les plus influents de sa génération, d’autres considèrent qu’il est impossible de faire abstraction du scandale antisémite qui a profondément entaché sa carrière il y a une quinzaine d’années.
Un scandale qui ébranlera sa carrière
En 2011, une vidéo fait scandale. On voit John Galliano proférer des menaces antisémites dans un bar parisien. Selon les déclarations du couple recueillies par Europe 1 en 2011, le créateur, qui aurait été en état d’ébriété au moment de son interpellation, leur aurait adressé des insultes à caractère antisémite et raciste. Il avait notamment aussi déclaré « I Love Hitler ».
À la suite de cette vidéo, le règne de John Galliano prit fin chez Dior. Il fut par la suite condamné par la justice pour injure publique à caractère antisémite et racial, puis sera écarté du monde de la mode pendant quelques années. Après avoir entamé une cure de désintoxication pour traiter ses addictions à l’alcool et aux drogues, John Galliano se tient éloigné de la scène médiatique avant de faire son retour quelques années plus tard à la direction artistique de Maison Margiela. Au fil des collections, il reconquiert progressivement la confiance du monde de la mode, jusqu’à devenir l’un des exemples de retour les plus marquants de l’industrie.
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Qui est John Galliano ?
Né en 1960 à Gibraltar, John Galliano, de son vrai nom Juan Carlos Antonio Galliano-Guillén, puise sa passion de la mode auprès de sa mère qui s’occupait de vêtements de flamenco. Il se forme à la Saint Martins School de Londres où il finira avec mention en 1984 avec sa collection « Les Incroyables », inspirée de la mode française après la Révolution. Ce qui attire immédiatement l’attention du monde de la mode.
En 1984, il lance sa collection et remporte le titre de Créateur britannique de l’année. Malgré des difficultés financières, il arrive à s’imposer grâce à son style théâtral et à des clientes comme Madonna. Repéré par Bernard Arnault (patron de LVMH), il devient directeur artistique de Givenchy en 1995, puis de Christian Dior en 1996. Il révolutionne la maison grâce à des créations spectaculaires mêlant références historiques, théâtralité et savoir-faire technique.
Il a à son actif plusieurs défilés emblématiques : il signe plusieurs collections devenues cultes, notamment « Les Massaïs » (1997), « Les Clochards » (2000) et « Madame Butterfly » (2007). Mais malheureusement, en avril 2007, Steven Robinson, ami et proche collaborateur de Galliano, meurt. Son décès est suivi par celui d’Isabella Blow en mai de la même année. John Galliano commence alors une descente aux enfers qui atteint son paroxysme en 2011 avec cette vidéo.
L’exposition du Met Gala 2027
Pour ceux qui ne savent pas ce qu’est « THE MET GALA », un petit résumé s’impose. Il s’agit d’un événement annuel de collecte de fonds organisé au profit du Metropolitan Museum of Art de New York. Créé en 1948 et organisé depuis 1995 sous la direction d’Anna Wintour, il marque chaque année l’ouverture de l’exposition de mode du musée. Réunissant célébrités, créateurs et personnalités influentes, le gala est célèbre pour son dress code thématique, où les invités rivalisent de créativité avec des tenues spectaculaires. Il est considéré comme l’un des événements les plus prestigieux de l’industrie de la mode.
« John Galliano : Horizons ». Voici le nom de la nouvelle exposition du Costume Institute, récemment annoncée par le Metropolitan Museum of Art (MET) et prévue pour le printemps 2027. Le musée veut capturer l’essence même de son protagoniste avec sa signature stylistique, son expression théâtrale, sa recherche artistique et surtout sa vision, qui ont fait de John Galliano l’un des créateurs les plus novateurs, créatifs et complexes de notre époque.
Présentée du 9 mai 2027 au 9 janvier 2028, elle promet d’être la première grande exposition muséale à retracer l’ensemble de la production du couturier britannique. Réunissant vêtements, accessoires, croquis et archives afin de montrer comment Galliano mêle histoire, cultures, arts et récits pour créer des œuvres spectaculaires. Le parcours de Galliano sera retracé, de sa collection de diplômes à Central Saint Martins en 1984 jusqu’à ses années chez Givenchy, Dior et Maison Margiela, avant de s’achever sur sa collection printemps-été 2024, symbole de son renouveau créatif. Organisée en trois parties, « Bearings », « Horizons » et « Atlas of Transformation », l’exposition explorera son parcours, ses inspirations et son processus de création, de la recherche initiale jusqu’à la réalisation finale.
Cette reconnaissance le place parmi un groupe très restreint de créateurs auxquels le Metropolitan Museum of Art a consacré une exposition monographique. Avant lui, seuls Yves Saint Laurent, en 1983, avec une exposition organisée par Diana Vreeland, et Rei Kawakubo de Comme des Garçons, en 2017, ont reçu un hommage similaire. John Galliano, qui annonçait, il y a quelques mois une collaboration inattendue de deux ans avec Zara, accède ainsi au panthéon des stars de la mode choisies par le prestigieux Costume Institute.
Le musée abordera également la controverse qui a marqué sa carrière. Pour Anna Wintour, « John est un grand designer et sa carrière n’est pas définie par un seul moment. L’exposition ne reculera pas devant l’obscurité de son passé. Cela fait partie de ce qui l’a façonné », a expliqué la directrice éditoriale mondiale de Vogue au New York Times. Elle ajoute aussi : « Personne ne mérite davantage une exposition de cette envergure que John Galliano. » Plutôt que de construire un récit de chute suivie d’une rédemption, le musée entend interroger les tensions qui peuvent exister entre l’excellence artistique et la responsabilité éthique, invitant le visiteur à considérer l’œuvre dans toute sa complexité. Cette exposition s’annonce déjà comme l’un des grands rendez-vous culturels du printemps 2027.
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