Charmant : voilà le premier qualificatif qui vient à l’esprit quand on passe quelques jours dans ce pays d’Europe, dont la taille dépasse à peine celle de la Wallonie et de Bruxelles réunies, et qui compte un peu plus de 2 millions d’habitants. Parfois surnommée “La Suisse des Balkans”, la Slovénie ravira les amateurs de tourisme vert, les amoureux des montagnes, lacs et cascades sauvages, pâturages, grottes... La saison est idéale, d'autant que la Slovénie est classée 78ème parmi les pays les moins cher au monde. Comparativement, la Suisse, elle, est classée 127ème parmi les pays les moins cher au monde. Pour un voyage en Slovénie, il faudra compter en moyenne un budget de 43 € par personne et par jour, tandis qu'en Suisse, ce budget s'élève à 60 € par jour et par personne. Alors si les horizons lointains ne vous effrayent pas, pourquoi ne pas tenter d'explorer la Slovénie cet hiver ?
Et si vous hésitez sur le choix de votre prochaine destination :
Jour 1 : Ljubljana, la bien-aimée
La capitale se rejoint soit par vol direct au départ de Bruxelles, soit en voiture (3 heures environ) au départ de l’aéroport de Treviso (vols Ryanair en partant de Charleroi). Sacrée meilleure destination par la plateforme European Best Destination, elle porte bien son nom – “la bien-aimée” en français ! – et vaut à elle seule un city-trip. Vos bagages posés, on vous invite à déambuler dans ses ruelles, à flâner le long de la Ljubljanica ou à marcher sur les traces du dragon. La légende raconte que la ville aurait été fondée par Jason qui, lors de son retour vers la Grèce après avoir dérobé la Toison d’or, aurait affronté et vaincu un dragon à la source de la rivière. Depuis, l’animal occupe une place majeure dans la ville : présent sur ses armoiries depuis le Moyen Âge, il y joue encore un rôle central, ornant les ponts, les murs... Profitez surtout de votre passage pour admirer les créations de l’architecte star du pays, Jože Plečnik, dont on retrouve la patte partout, aussi bien sur les rives de la rivère que sur des bâtiments entiers comme la Bibliothèque nationale et universitaire, le marché central, l’église de Saint-Michel des Marais... Si vous avez le temps, montez jusqu’au château, que vous pourrez rejoindre à pied ou en funiculaire.
Où loger ? L’hôtel Lesar, au pied du château, un bon point de chute pour visiter la ville et le centre.
Jour 2 : Velika Planina, le village dans les nuages
Perché à 1 500 m d’altitude, à quelques kilomètres de la capitale, ce village de montagne est installé sur l’un des plus beaux sites d’Europe ! On peut y aller en voiture, mais c’est plus sympa d’emprunter un téléphérique et un télésiège (21 € par personne ; hors saison, les horaires sont limités, vérifiez avant de partir : velikaplanina.si). Sur place, c’est un bond dans le temps, au milieu de huttes en bois avec les vaches (et les touristes) pour seule compagnie. N’oubliez pas un bon pull car là-haut, les températures chutent de plusieurs degrés ! Côté balade, rejoignez un autre village voisin, Mala Planina. À noter que la meilleure période pour arpenter le plateau est cependant le printemps : entre avril et mai y fleurissent en effet des milliers de crocus mauves.
Où loger ? Idéalement, redescendez à Ljubljana. Il est cependant possible de louer des chalets pour la nuit.
Jour 3 : Le lac de Bled, trésor glacé
Entouré de montagnes, le lac glaciaire de Bled est l’un des joyaux du pays, que l’on retrouve sur des milliers de cartes postales ! En son centre, une minuscule île naturelle, que l’on rejoint en barque, accueille les touristes superstitieux, qui sont invités à gravir 99 marches pour atteindre le sommet de l’église Sainte-Marie de l’Assomption et y faire sonner la cloche aux vœux. La région possède également le plus vieux château du pays, niché sur une falaise, qui abrite notamment une magnifique chapelle et accueille de nombreux événements culturels. Mais l’un de nos points de chute préférés dans cette partie du pays est le ravin de Vintgar, creusé par la rivière Radovna, un site sauvage où se succèdent étangs, galeries et cascades, dont celle de Sum, haute de 13 mètres. Le site est aussi un point d’entrée vers le parc national de Triglav voisin.
Où loger ? Au bord du lac, l’Adora a été aménagé avec luxe dans une ancienne villa traditionnelle et offre une vue imparable sur la région.
Jour 4 : le parc national de Triglav et ses merveilles
Une (longue) journée sera nécessaire pour arpenter ce parc, qui tire son nom du mont Triglav, le plus haut sommet de Slovénie (2864 m). C’est l’une des destinations week-end préférées des Slovènes, qui viennent y pécher, se balader, partent en randonnée ou se lancent à l’assaut des cimes. Ce que l’on vous déconseille si vous n’êtes pas préparés ! Par contre, vous vous en mettrez plein les yeux avec les paysages sauvages préservés. On pointera la chute de Savica, haute de 78m, baptisée “Source de vie”, qui se jette dans le lac Bohinj, le plus profond du pays, qui abrite une faune et une flore inestimables. Offrez-vous une balade en canoë sur ses flots.
Où loger ? À 6 km du lac, le Sunrose 7-Heritage Boutique Hotel dispose d’un espace bien-être, où se délasser après une journée d’activités, ainsi qu’un restaurant gastronomique.
Jour 5 : Les grottes de Postojna et les bébés dragons
À 50 km de Ljubljana, ces grottes karstiques constituent l’une des principales attractions touristiques du pays. Dotées d’un système ferroviaire pour les visiter, les grottes enchaînent les paysages fantasmagoriques, avec des stalagtites/mites vieilles de plus de 2 millions d’années. Elles sont également réputées pour abriter la plus grande faune cavernicole du monde, soit quelque 150 espèces, dont “les bébés dragons“ : des protées anguillards ou salamandres des grottes. Un animal blanchâtre d’une trentaine de centimètres, qui peut vivre centenaire et rester dix ans sans se nourrir !
Autre attraction de la région : le château troglodyte de Predjama. Construit au XIIe siècle à même la roche, dans une cavité située à 123 m de haut, il est le plus grand du genre dans le monde. À son arrière, on accède à une gigantesque grotte où les habitants se réfugiaient en cas d’assaut. Transformé en musée, il donne un aperçu de la vie et des coutumes de l’époque. Il est aussi une source d’inspiration pour de nombreux écrivains (dont George R. Martin, auteur de Game of Thrones) et scénaristes. Il se murmure par ailleurs que plusieurs scènes de la troisième saison de la série The Witcher (Netflix) y seraient tournées...
Où loger ? L’hôtel Jama, sur le site des grottes, un établissement 4 étoiles avec une belle offre de restauration et une petite curiosité : des chambres secrètes, utilisées jadis par des espions de l’ancien régime !
Jour 6 : La vallée du Jezersko, l'oasis de paix
L’endroit idéal pour se prendre une grande bouffée d’air frais et se relaxer. Aussi connue sous le nom de “paradis des lacs“ ou “oasis de la paix“, cette vallée située au nord du pays, dans les hauts massifs derrière la frontière autrichienne, ravira les randonneurs et amateurs de quiétude. Elle était jadis remplie par un gigantesque lac glaciaire, aujourd’hui disparu mais dont subsistent quelques traces. Son point d’eau principal est toutefois un lac artificiel en forme... de cœur : le Plansarsko, qui attire tout logiquement les amoureux. Des nombreuses balades à pied et à vélo, et randonnées de tous niveaux sont balisées au départ du lac. Certaines peuvent même être effectuées à la tombée de la nuit (avec un guide !). On trouve également dans cette partie du pays, des sources d’eau minérale aux vertus curatives.
Où loger ? Vila Planinka, un hôtel boutique de 23 chambres, aménagé dans un esprit chalet, qui compte un resto gastronomique de haut vol avec une sélection de vins du pays pointue.
Jour 7 : Retour à Ljubljana
Il ne vous reste que quelques heures avant de repartir ? Profitez-en pour visiter les points de la ville que vous n’avez pas pu voir le jour de votre arrivée. Ou offrez-vous une mini-séance de shopping ; la ville compte plusieurs petites boutiques vintage où faire de vraies belles affaires.
slovenia.info ; slovenia-explorer.com
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