Vélo électrique ou vélo classique : lequel nous fait faire le plus d'exercice ?

Se déplacer en vélo électrique est devenu un réflexe pour certains. Nous aurions tort de nous priver de ce mode de déplacement, ses bénéfices sur le corps et la santé sont nombreux. Explications.

Par Audrey Morard. Crédit photo : Unsplash/KBO Bike |

Dans l'un de ses articles, le site internet Slate rapporte les résultats d'une étude menée dans la revue scientifique Transportation Research Interdisciplinary Perspectives auprès de 10 000 personnes résidant dans sept villes en Europe. Elles ont été réparties en trois groupes, correspondant à leur moyen de locomotion : les cyclistes, les non-cyclistes et les cyclistes en vélo électrique. Pendant deux ans, l'évolution de leur activité physique a été scrutée. 

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Une dépense énergétique plus importante avec le vélo électrique

L'article nous apprend que "les utilisateurs de vélos électriques ont parcouru des distances plus importantes que les cyclistes classiques: 9,4 kilomètres contre 4,8 kilomètres. Le calcul de l'équivalent métabolique de chaque groupe, c'est-à-dire de l'intensité de leur activité et la dépense énergétique déployée sur une semaine, mène ainsi à un résultat légèrement plus élevé pour les usagers de vélo électrique: 4.463 pour les e-bikers, 4.085 pour les cyclistes".

La journaliste a également interrogé Nicolas Barizien, chef du service de médecine physique et de réadaptation à l'hôpital Foch. L'expert explique que ces résultats n'ont rien de surprenant, au contraire : "Si l'on repousse le moment où l'effort devient pénible, ce qui est le cas avec le vélo électrique, on arrive à en faire plus. Et quand on en fait plus, on sort de l'inactivité physique et on s'approche de l'activité sportive. Donc si la sortie en vélo électrique est beaucoup plus longue qu'en vélo musculaire, ça compense!". 

Nicolas Barizien explique d'ailleurs que le vélo électrique constitue une excellente porte d'entrée pour se mettre au vélo classique. "Certaines personnes se remettent à une activité physique par le vélo électrique, y prennent goût et passent au vélo musculaire par la suite". Le vélo électrique a donc le mérite de nous faire bouger et de lutter contre la sédentarité. L'OMS rappelle d'ailleurs que la sédentarité est "un facteur de risque majeur de maladies non transmissibles ainsi que la quatrième cause principale de décès prématurés dans le monde". 

Bien entendu, il faut prendre en considération les capacités physiques et la fréquence d'entraînement de chacun. D'autres études sur le sujet ont vu le jour comme en Suisse où 32 participants en surcharge pondérale et sans entraînement ont parcouru 6 kilomètres pendant trois jours par semaine minimum. La moitié était munie d'un vélo électrique. Le groupe de e-bikers a amélioré son endurance dans les mêmes proportions que les autres. Les raisons ? Une vitesse plus raide et des dénivelés plus conséquents. 

Bien débuter avec le vélo électrique 

Si vous souhaitez vous lancer dans le vélo électrique pour pratiquer une activité sportive, il est conseillé de débuter en douceur. Parcourez dans un premier temps des petites distances. Augmentez l'intensité petit-à-petit, puis frottez-vous à des dénivelés plus importants. Essayez de sortir le vélo électrique autant de fois que vous le pouvez, même sur des petites distances, que ce soit pour aller au travail, rendre visite à des amis ou une simple balade le dimanche. 

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